围腰上绣着漂亮的花卉图案

       苗族分布较广, 主要分布在贵州、湖南、云南、四川、广西、湖北、广东等省区, 现有人口7 3 0 多万。

       苗族是我国历史悠久的古老民族之一。早在4 0 0 0 多年前, 长江中游以南地区就有苗族先民活动的足迹。他们的文学艺术丰富多彩、风格独具特色。音乐、舞蹈和苗戏等技艺很高, 尤其是芦笙舞深受国内外人民所喜爱。苗族的工艺美术瑰丽多彩, 挑花、刺绣、织锦、首饰等名气很大, 特别是蜡染工艺历史悠久, 是我国重要的出口工艺品之一。

       苗族是多礼节的民族, 迎客方式独特, 对远方来的客人更是周到细致。每当客人到来, 男主人便穿上节日盛装, 来到村外路边等候迎接, 把客人接到家门口时, 男主人并不直接开门, 而是唱歌叫门, 用歌声告诉女主人客人已经临门。女主人也穿着节日服装, 唱着欢迎客人的歌开门。客人进门要饮" 牛角酒" ( 用牛角装上的水酒) , 然后问候、交谈。吃饭时, 桌上摆满苗家特色的饭菜和自制的水酒。席前, 男女主人跳起民族舞蹈, 把最好吃的菜肴依次送到客人的嘴里, 然后入席就坐, 陪着客人开怀畅饮。

       苗族对使用第二人称也十分客气, 把" 你" 一律称" 友" , 即把客人当作自己的朋友。当他们同客人一起走路时, 从不抢先走第一步, 也从不走在客人前面。苗族妇女在客人面前是绝对不上楼的, 即使非上楼不可, 她们也叫家里男人代劳, 因为在她们看来, 当着客人面登高是不文明的。

       苗族在农历五月间也有一个龙船节, 但与汉族的龙船节含义不同。相传很早以前, 在贵州、湖南的清水江中有一条大黑龙, 无恶不作, 残害百姓, 人们对它十分痛恨, 都想找个机会除掉这个害人精。清水江边住着一位善良的老渔民, 与独生儿子相依为命。在有一年的农历五月, 渔民的儿子正在河中打鱼时, 不小心被黑龙抓走, 带进了龙穴。老人得知后, 因救子心切, 带上火种和钢刀, 找到龙穴与黑龙搏斗, 整整战斗了九天九夜, 终于将黑龙砍为三截, 不仅救出了爱子, 还放火烧了龙穴。霎时, 清水江上浓烟滚滚, 从此变得天昏地暗。一天, 一位苗家妇女到江边挑水, 不小心将舀水用的木勺掉进江水里, 只好用扁担去捞, 当扁担碰到木勺时, 发出了奇怪的声响。响声过后黑暗随之消失, 于是清水江边又恢复了往日的光明。苗族人民为纪念他们除掉黑龙、驱走黑暗的功德, 就将每年的农历五月二十四至二十七日这几天定为龙船节。

       龙船分别是由三根粗细不一的大杉树挖空而成的独木舟相拼而成。母船较长, 位于中间, 子船较短位于母船两边。母船的船头装饰着一个一人多高的大龙头, 龙头用柳木精心雕刻而成, 上面作了非常精美的彩绘, 还配有栩栩如生的龙眼和龙须。每当节日来临, 沿江各个苗家村寨都要划着本寨装扮一新的龙船到清水江中进行比赛。参加比赛的船上插着各色彩旗, 水手们身穿对襟衣、蓝布裤, 头戴斗笠, 上插银片。他们分立两边, 船头是指挥的鼓师。比赛一开始, 鼓师就敲起节奏极强的鼓点, 水手们唱起歌, 千百只龙船和着鼓点之声在江水中劈波斩浪, 你追我赶, 奋勇争先, 场面极为壮观。

       " 无人不穿花" 是人们对苗家人爱美的赞誉。苗族人为把自己打扮得像孔雀一样艳丽, 创造了刺绣、挑花、织花等丰富多彩的工艺美术。他们的衣着确实像孔雀一样美丽, 尤其是苗家女穿着艳丽, 不仅在衣襟、衣袖、衣边、臂肩、围裙、围腰上绣着漂亮的花卉图案, 就连荷包、手帕和小孩的背带等一些生活用品上, 也都有色彩斑斓、花样生动的刺绣。据说绣一件嫁衣要花去她们三四年的时间。

       苗家女善于刺绣由来已久。据说很早以前, 苗家人是男子出嫁, 后来男子们很不愿意, 常跑回娘家跟姐妹们争吵, 要改变规矩, 自己留在家中, 让女子出嫁。双方争吵不休, 于是父母想出了以比赛犁田的办法来决定谁嫁谁留的难题。比赛结果男子自然是赢了, 姑娘们无话好说, 只好出嫁, 但提出要穿有花的美丽嫁衣。母亲为满足女儿的要求, 绣出了有孔雀般艳丽的嫁衣, 从此苗家才有了刺绣美化服饰的习惯。时至今日, 她们的衣服上还绣有各种关于古老传说的图案。

       张一瓢竟是神仙

       张一瓢, 也不知是何方人士, 一天到晚光头赤脚, 一年四季件布袍, 手里总是拄着一根竹仗, 在江浙一带闲逛。张一瓢善

       占卜, 所到之处, 不少的男女老幼都围着他, 求他占卜吉凶。张一瓢占卜很灵验, 人们给他钱, 他也总是把钱撒在地上, 分文不取。有的人弯腰去拣钱, 他总是摇手惊叫着说:" 动不得, 动不得, 这钱是吸人精血的恶东西。" 听后, 人们无不笑他痴狂。浙江有一个叫金士贵的人, 小时候与徐有壬是同窗。徐有壬任江苏巡抚时, 曾派人带着书信招金士贵人署。此时太平军已在广西起事, 金士贵对自己的去留迟疑不决, 听说张一瓢善断吉凶, 便急着去找张一瓢为他算上一卦。等他找到张一瓢时, 只见张一瓢正手执竹杖站在一个小土丘上, 周围站满了许多人。金士贵无法靠前, 正转身准备离去, 忽然张一瓢用杖指着他说:" 行不得, 行不得, 去便送死。" 金士贵听了这话, 吓得赶紧回了家。后来听说苏州城破, 徐有壬殉难。金士贵一想:这张一瓢可真是个神仙! 他四处寻找张一瓢, 然而张一瓢已不知去向。

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