中央舞台

他们许多人还分不到一支滑膛枪和一双行军鞋

1 8 1 4 年8 月2 4 日, 一支3 0 0 人的英国军队在罗斯将军和科伯恩海军上将的率领下攻入美国首都华盛顿。入城的英军没有破坏私人财产, 却奉令焚毁华盛顿的公共建筑物。顷刻间, 华盛顿城浓烟滚滚, 火光冲天, 白宫、国会大厦、国会图书馆、财政部及陆军部大楼等政府建筑物都被熊熊烈焰吞没, 在火海中化为一片灰烬。为何区区几百英军竟敢在堂堂美利坚的首都恣意妄为呢? 这还得从1 8 1 2 - 1 8 1 4 年的美英战争谈起。

美国独立后, 英国并不甘心丧失富饶的北美, 仍不断地向美国挑衅。1 8 1 2 年6 月, 美国政府对英宣战, 这就是美国的" 第二次独立战争" 。但美国对战争的准备严重不足。虽然战争的头两年英军的主要力量在欧洲对付拿破仑的军队, 但美军仍然节节败退。1 8 1 4 年4 月, 拿破仑战败退位。此后, 英国便集中兵力解决北美战事。英军主力分三路入侵美国, 并沿切萨皮克湾北上, 直奔华盛顿。

当时华盛顿的防卫相当松懈, 国会以及军事部门都把注意力放在入侵加拿大上面, 叫嚣要把加拿大并入美国的北部, 以那永世冰冷的世界为北疆。直到英军已逼近华盛顿, 国会才手忙脚乱地制定了一个防卫计划, 下令征召9 . 5 万人保卫首都, 而实际上应召的总共才7 0 0 0 人。不仅如此, 他们许多人还分不到一支滑膛枪和一双行军鞋, 政府只好让他们回家去取屠刀和布鞋。就在英军兵临城下的情况下, 美国的总统、国务卿以及国防部长仍然不相信英军会进攻华盛顿, 因此对这几千志愿军的头领温德尔准将支持很少。临时拼凑起来的志愿军没有受过军事训练, 根本不懂得如何打仗, 不知道服从军事命令。美军军需极其缺乏, 美军司令部甚至无力提供砍树的斧子。

这年8 月2 4 日, 英军在离华盛顿仅6 英里的地方同美军遭遇。而在此之前, 英军居然未碰到一个美军, 也未放过一枪。这次战斗, 美军方面有陆军1 5 0 0 人, 从巴尔的摩闻讯赶来的民兵、志愿军有5 0 0 0 人, 还有一个炮兵连, 英军则不到2 0 0 0 人。美军在数量上占优势, 但缺乏训练, 组织涣散。英军大炮一响, 美军便乱作一团, 在伤亡了6 6 人后就四处溃逃了。美国国务卿和陆军部长早已逃得不知去向。麦迪逊总统夫妇纵马逃到乡下, 整整2 4 小时音讯杳无。战斗进行了3 小时便告结束。当几位英军军官进入白宫时, 还来得及享用为总统夫妇准备的晚餐。傍晚, 英军烧毁华盛顿后就大摇大摆地走了。

后来, 英美双方还是签订了和约, 英国确认1 7 8 3 年《巴黎和约》中规定的美国独立, 美国也放弃侵占加拿大。

同色消隐

生命呈现的色彩, 除了性的炫耀, 激发异性的" 春情" 以外, 还有其他各种各样的功能。譬如, 草莓樱桃, 红艳欲滴, 美丽的色彩招引鸟兽啄食。果实被吞咽后, 种子随粪便排出, 散布四方, 生命得以繁衍。甲虫色相狰狞, 为了恫吓天敌, 令其畏避, 生命得以苟全。而动物的保护色, 更是大自然对生命巧妙的呵护。

保护色是动物的体色和生存环境的色调融成一片; 或根据生存环境的色调, 随遇变色, 造成同色莫辨, 利于藏匿形影; 借助错觉, 避免外来的伤害。" 蛇色随地, 茅兔必赤, 鹰色随树" , 讲的都是这个有趣的现象。" 草黄眠失犊, 石白动知鸥" , 小牛睡在黄草丛中, 视而不见, 人们以为小牛走失; 鸥鸟从白石堆里起飞, 恍然大悟, 人们方知鸥鸟的存在。这都是保护色造成的幻觉, 使人迷离失察。

人类仿生, 从保护色中得到启发。为了隐蔽, 利用色彩, 造出了各色掩体。迷彩服, 就是保护色在战争中最典型的运用。在日常生活中, 同色消隐的现象, 也给诗人以美妙的灵感, 创造了许多令人神往的境界, 如姚勉的《四望亭观荷花》, 诗云：" 面面湖光面面风, 可人最是白芙蓉; 分明飞下双双鹭, 才到花边不见踪。" 白鹭飞落白芙蓉丛中, 同色混沌, 顿失踪迹, 写得动人, 写古时有一首笑话诗, 讲有人作诗状雪：" 一片一片又一片, 得有趣。两片三片四五片, 六片七片八九片, " 闻者已失去耐心, 哑然失笑：这算是什么诗? 可第四句出来了：" 飞人芦花皆不见。" 一语警策, 神韵全出。前三句的质朴, 恰恰成全了第四句的灵气。因为作者机智地揭示了同色消隐的妙趣, 带来了出人意料的惊喜和美感。同色消隐, 既清晰又朦胧, 给人以隐匿的奇, 给人以发现的喜。我想最有趣的应是王昌龄的《采莲词》：" 荷叶罗裙一色裁, 芙蓉花脸两边开; 棹入横塘寻不见, 闻歌始觉有人来。" 荷叶与罗裙同色, 芙蓉与花脸齐艳, 棹隐荷塘, 令人浑然不觉; 歌出荷丛, 骤见花中人面。隐后现, 静中动, 色寓隐寓静, 声寓现寓动, 创造了一幅音乐和色彩交融, 情景美妙, 情思无穷的境界。同色消隐, 在平曾的《献白马》诗中, 则进入了神奇的化境。诗曰：" 雪中放出空寻迹, 月下牵来只见鞍。" 白马在雪中月下, 已从我们的视野中消失, 它在哪里呢? 白马已融于雪, 已融于月……留下的只有蹄印, 只有马鞍。我愿读者闭目凝神, 去追寻白马的踪迹, 进入这一片空空的白色之中……

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他们许多人还分不到一支滑膛枪和一双行军鞋

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